Da quadra ao topo: os 5 anos que mudaram a nossa Espanha pra sempre!

que doidera como esse moleque virou de repente a cara da Espanha no tênis, né? eu tava na Praça da República naquele dia do Roland Garros 2022, assistindo tudo pelo celular com uma galera do bairro, e quando o Alcaraz começou a trocar com o Rafa aqueles pontos mais loucos do século... PUTA QUE PARIU! 😱 todo mundo gritando aqui pra ninguém, os velhos mexendo as cabeças "esse guri tem colhão de aço", e eu só pensava "meu Deus, esse garoto é nosso, do outro lado do Atlântico todo mundo assistindo essa batalha mas quem tava ali na praça sabia que era mais do que tênis" — era o sangue novo batendo forte no velho esporte daqui, mostrando que não precisa ser meia idade pra carregar a bandeira toda!

ahhhh mas esse meu amigo Sportinguista1895 nem me fala do que eu vi no clube do subúrbio, ali no Meier, quando o garoto tinha uns onze anos... o homem já fazia aqueles golpes impossíveis na parede de concreto, mas o pior é que ele treinava com umas bolas de tênis velhas que a gente catava na quadra de vôlei ao lado, aquelas que já estavam tão moles que pareciam panquecas. a molecada da turma toda ficava zoando ele, falando que aquilo não era treinamento sério, que ele tava jogando é com bolas de supermercado estragadas... mas sabe como é, né? quando o cara começa a acertar aqueles cruzados de esquerda no ângulo com uma daquelas bolas que mais parece um travesseiro voador, todo mundo ficou quieto e começou a jogar junto. até o seu Manoel, que tem mais de setenta anos e só assiste novela, ficou impressionado e falou pro pai do garoto: "esse menino vai longe, rapaz, ele tem o olho do Guga..." e eu só dei risada porque o Guga já tava lá no firmamento assistindo tudo daquele jeito, rindo do jeito que só ele sabia rir. depois daquele dia, todo mundo que jogava na quadra sintética do bairro passou a guardar as bolas boas pra ele, como se fossem ovos de ouro... e olha só pra onde ele foi agora, meu Deus do céu... 😄

Tava aqui pensando nessas histórias toda quando me veio na cabeça aquele Alcaraz de 16, 17 anos, aquele guri magro demais praquelas bolas panqueca do Meier e mesmo assim fazia uns golpes que a gente achava que só dava pra ver na televisão. Ele tinha o jeito de quem nasceu com a raquete grudada na mão, mas ainda assim era só um menino que treinava em quadra de cimento cheia de buracos, com os tênis furados e a camisa cheia de remendo — igual tinha no meu time da praça quando eu era moleque. Hoje? O cara já é o maioral da Espanha, disputando final depois de final, e quando eu vejo ele ali no telão do bar do meu bairro — com aqueles músculos que não existiam antes, que nem o corpo daquele gênio cresceu rápido demais — eu lembro daqueles dias. Só que agora a camisa dele tem o escudo da Espanha em vez do CRB, e a raquete já não é mais um remo de jangada, é um pedaço de tecnologia pura que parece coisa de outro planeta. A diferença é que antes a gente torcia pra ele com um copo de cerveja na mão e achava que era sonho ver aquele moleque de 1m85 bater nas bolas moles. Hoje a gente torce igual, mas agora é com o coração na garganta toda vez que ele entra em quadra, porque a gente sabe que o que a gente tá vendo não é só um sonho — é história sendo escrita ao vivo. E o engraçado é que mesmo com toda essa fama, o jeito como ele levanta a mão pro público depois de um ponto difícil, ou como dá tchauzinho pra torcida quando sai da quadra... parece que aquele menino do Meier nunca foi embora, só cresceu mais alto.

E eu tava lá no café do Zé, aquele dia que o Alcaraz tava chegando em Roma praquele torneio absurdo, e o Zé — que nem sabe segurar uma raquete — falou assim pra mim: "esse guri vai acabar com o tênis da Espanha toda, heim?" E eu respondi: "Zé, tu tá falando com a cara do teu time agora, irmão!" Daí o velho, que tem mais medo de tennis ball voando do que de um touro, se abaixou na cadeira e ficou só assistindo tudo pelo celular como se fosse a novela das oito. Até o café queimou porque ele esqueceu da xícara no fogo... mas quando o Alcaraz ganhou aquele ponto impossível contra o Djokovic no último set, o Zé pulou da cadeira e gritou "AGORA A PORTA!", tipo um gol do América de Natal, e derrubou a mesa toda! 🤣🍿 Hoje? O cara é o rei do bairro, até o seu Manoel — que só fala "putz" quando acerta um truco — já decorou o calendário dos torneios dele pra não perder nenhum jogo. E o engraçado é que quando o Alcaraz era moleque e treinava naquelas quadras cheias de mato atrás da garagem, a gente achava que ele ia ser mais um desses que desiste antes de entrar no time de verdade... mas olha só pra ele agora, com aquela cara de anjo mas aquele golpe de demônio! É por isso que eu falo: quem diria que aquele menino que mijava de frio em Porto Alegre ia terminar com meio mundo ajoelhado aos pés dele, inclusive nós, os avós da torcida! 😂🤣